外匯儲(chǔ)備是一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力的重要組成部分，是一國(guó)用于平衡國(guó)際收支，穩(wěn)定匯率，償還對(duì)外債務(wù)的外匯積累。廣義而言，外匯儲(chǔ)備是指以外匯計(jì)價(jià)的資產(chǎn)，包括現(xiàn)鈔、國(guó)外銀行存款、國(guó)外有價(jià)證券等。外匯儲(chǔ)備是一個(gè)國(guó)家國(guó)際清償力的重要組成部分，同時(shí)對(duì)于平衡國(guó)際收支、穩(wěn)定匯率有重要的影響。
    外匯儲(chǔ)備的具體形式是：政府在國(guó)外的短期存款或其他可以在國(guó)外兌現(xiàn)的支付手段，如外國(guó)有價(jià)證券，外國(guó)銀行的支票、期票、外幣匯票等。主要用于清償國(guó)際收支逆差，以及干預(yù)外匯市場(chǎng)以維持該國(guó)貨幣的匯率。
    國(guó)家外匯儲(chǔ)備是指一國(guó)貨幣當(dāng)局所持有的、可以用于對(duì)外支付的國(guó)外可兌換貨幣。并非所有國(guó)家的貨幣都能充當(dāng)國(guó)際儲(chǔ)備資產(chǎn)，只有那些在國(guó)際貨幣體系中占有重要地位，且能自由兌換其他儲(chǔ)備資產(chǎn)的貨幣才能充當(dāng)國(guó)際儲(chǔ)備資產(chǎn)。我國(guó)和世界其他國(guó)家在對(duì)外貿(mào)易與國(guó)際結(jié)算中經(jīng)常使用的外匯儲(chǔ)備主要有美元、歐元、日元、英鎊等。
    外匯儲(chǔ)備是央行用“發(fā)票子”這種向社會(huì)負(fù)債的方式“買(mǎi)”來(lái)的，在央行的資產(chǎn)負(fù)債表上，資產(chǎn)方為外匯儲(chǔ)備，負(fù)債方則是等值的人民幣投放。看似光鮮的外匯儲(chǔ)備其實(shí)并非央行的“凈資產(chǎn)”，背后對(duì)應(yīng)的是等量負(fù)債。
    中華人民共和國(guó)外匯儲(chǔ)備的主要組成部分是美元資產(chǎn)，其主要持有形式是美國(guó)國(guó)債和機(jī)構(gòu)債券。2006年2月底中國(guó)大陸的外匯儲(chǔ)備總額為8,536.72億美元（不包括港澳的外匯儲(chǔ)備），首次超過(guò)日本，位居全球第一，2011年12月底中國(guó)大陸的外匯儲(chǔ)備總額為31,811.48億美元。中國(guó)大陸外匯儲(chǔ)備作為國(guó)家資產(chǎn)，由中國(guó)國(guó)家外匯管理局及中國(guó)人民銀行管理，實(shí)際業(yè)務(wù)操作由中國(guó)銀行進(jìn)行。
    多元化一直是外匯儲(chǔ)備的主要經(jīng)營(yíng)原則之一。有效的多元化是戰(zhàn)略性質(zhì)的資產(chǎn)配置，需要前瞻性地規(guī)劃和實(shí)施。國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心金融研究所綜合研究室主任陳道富認(rèn)為，中國(guó)應(yīng)著眼于未來(lái)的需求，讓外匯儲(chǔ)備發(fā)揮真正的價(jià)值，為實(shí)體經(jīng)濟(jì)的發(fā)展服務(wù)。
    黃金儲(chǔ)備指一國(guó)貨幣當(dāng)局持有的，用以平衡國(guó)際收支，維持或影響匯率水平，作為金融資產(chǎn)持有的黃金。外匯儲(chǔ)備指以外匯計(jì)價(jià)的資產(chǎn)，包括現(xiàn)鈔、國(guó)外銀行存款、國(guó)外有價(jià)證券等，是一國(guó)用于平衡國(guó)際收支，穩(wěn)定匯率，償還對(duì)外債務(wù)的外匯積累。

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