國債是什么：國債，又稱國家公債，是國家以其信用為基礎(chǔ)，國債是什么：國債按照債的一般原則，國債通過向社會籌集資金所形成的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。國債是由國家發(fā)行的債券，是中央政府為籌集財政資金而發(fā)行的一種政府債券，是中央政府向投資者出具的、承諾在一定時期支付利息和到期償還本金的債權(quán)債務(wù)憑證，由于國債的發(fā)行主體是國家，所以它具有最高的信用度，被公認為是最安全的投資工具。
      新中國成立后，我國國債發(fā)行可分為三個階段：第一階段是新中國剛剛建立的1950年，當時為了保證仍在進行的革命戰(zhàn)爭的供給和恢復國民經(jīng)濟，發(fā)行了總價值約為302億元的“人民勝利折實公債”。第二階段是1954-1958年，為了進行社會主義經(jīng)濟建設(shè)分5次發(fā)行了總額為3546億元的“國家經(jīng)濟建設(shè)公債”。第三階段是1979年以后，為了克服財政困難和籌集重點建設(shè)資金，我國從1981年起重新開始發(fā)行國債。截止到1995年，共發(fā)行了8種內(nèi)債，有國庫券、國家重點建設(shè)債券、財政債券、特種債券、定向債券、保值債券、轉(zhuǎn)換債券等，累計余額達3300億元。
國債是債的一種特殊形式，同一般債權(quán)債務(wù)關(guān)系相比具有以下特點：

　�。�1）從法律關(guān)系主體來看，國債的債權(quán)人既可以是國內(nèi)外的公民、法人或其他組織，也可以是某一國家或地區(qū)的政府以及國際金融組織，而債務(wù)人一般只能是國家。

　�。�2）從法律關(guān)系的性質(zhì)來看，國債法律關(guān)系的發(fā)生、變更和消滅較多地體現(xiàn)了國家單方面的意志，盡管與其他財政法律關(guān)系相比，國債法律關(guān)系屬平等型法律關(guān)系，但與一般債權(quán)債務(wù)關(guān)系相比，則其體現(xiàn)出一定的隸屬性，這在國家內(nèi)債法律關(guān)系中表現(xiàn)得更加明顯。

　　（3）從法律關(guān)系實現(xiàn)來看，國債屬信用等級最高、安全性最好的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。
　　財政發(fā)行國債不同于銀行吸收儲蓄，中國的國債發(fā)行一開始就帶有強烈的行政色彩，并且廣而告之的是其政治意義，而不是經(jīng)濟方面的作用與效益。同時，在發(fā)行宣傳中，將國債與銀行儲蓄相提并論，使人搞不清楚國債與銀行儲蓄的區(qū)別。事實上，國債也一直是類同于銀行儲蓄發(fā)行的，發(fā)行方面并不想?yún)^(qū)別于銀行儲蓄。因此，多年來，人們所知道的國債與銀行儲蓄的不同，僅是指承擔者不同，即一個是銀行，另一個是財政；再就是國債的發(fā)行利率始終高于銀行儲蓄。也就是說，財政的職能不同于銀行的職能，財政信用不同于銀行信用，所以，財政發(fā)行國債決不能等同于銀行吸收儲蓄。

　　財政既不能像銀行那樣為廣大民眾提供儲蓄服務(wù)，也不能同銀行爭奪有限的社會儲蓄金。如果說，在國債剛剛產(chǎn)生的年代，即在發(fā)達的現(xiàn)代市場經(jīng)濟之中，財政信用與銀行信用混同的情況是不允許存在的，即財政發(fā)行國債的機理及意義決不能與銀行吸收儲蓄沒有原則上的區(qū)別。從理論上界定國債與銀行儲蓄的性質(zhì)不同，是規(guī)范國債發(fā)行的認識基礎(chǔ)，是完善國債市場及充分發(fā)揮這一市場作用的必要的前提條件。