外匯市場結(jié)構(gòu)是商業(yè)銀行主要功能——幫助客戶運作國際業(yè)務(wù)，這一功能的延伸和發(fā)展。例如，外匯市場某一公司客戶想從國外進口商品，如果出口方要求進口方以出口國貨幣付款，那么外匯市場該公司就需要某種外匯來源渠道。

相應(yīng)地，如果采用進口國貨幣支付，那么出口方也需要進行外匯處理。商業(yè)銀行提供給客戶的服務(wù)之一便是幫助進行這方面的外匯交易，而且外匯市場這種服務(wù)也是客戶希望銀行能提供的。外匯市場即期和遠期外匯市場都屬于場外交易市場（over-the-counter，OTC），也就是說，買賣雙方并不需要聚集在某個中心市場進行交易。更確切地講，外匯市場通過電話、計算機終端和自動處理系統(tǒng)所形成的交易網(wǎng)絡(luò)，將全球范圍的那些協(xié)助交易的貨幣交易銀行、非銀行交易商和外匯經(jīng)紀(jì)人聯(lián)系在一起。目前，外匯市場路透社和毅聯(lián)匯業(yè)（ICAP）是外匯交易報價顯示器的最大銷售商。外匯市場通信系統(tǒng)堪稱首屈一指，絕不亞于工業(yè)、政府、軍隊、國防和情報部門的通信系統(tǒng)。國際財務(wù)實踐專欄5-1“鼠標(biāo)替代了交易所”一文所描述的就是當(dāng)今外匯市場的電子化特征。